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En partenariat ave l’association Ancrages, l’exposition L’Histoire des présences arabo-orientales en France sera proposée au grand public. Lundi 8 Décembre. Cette exposition est la longue histoire de la présence de populations maghrébines, proche-orientales et ottomanes dans l’Hexagone. Les deux premières étapes et panneaux s’attachent aux présences anciennes, sur près de dix siècles, aboutissant à deux moments charnières que sont la Révolution française (1789) et l’expédition d’Égypte de Napoléon Bonaparte (1798). Dans le même temps, alors que la France se passionne pour l’Égyptologie et l’Orient, arrivent des étudiants et des intellectuels, mais aussi les premiers combattants, surnommés les « Turcos » (à partir de 1863 de façon permanente dans l’Hexagone), et les premiers travailleurs maghrébins (entre 1894 et 1906). Avec la Première Guerre mondiale et les années 20, on entre dans une nouvelle dynamique où ces présences sont plus visibles. Alors que la crise économique est mondiale et que les crises politiques frappent l’Europe, les années 30 voient émerger une nouvelle génération d’intellectuels ainsi que de nouvelles immigrations issues d’Arménie et de toute l’Afrique du Nord (avec le Maroc et la Tunisie). L’histoire militaire est de nouveau un moment charnière et, lors de la Seconde Guerre mondiale, les troupes maghrébines contribuent à libérer la France et nombre de travailleurs participent dans les années 50-60 à la reconstruction du pays. L’immigration ponctuelle et masculine devient régulière, stable et familiale après-guerre. Les indépendances préfigurent aussi une croissance des flux migratoires qu’accompagnent des mutations urbaines marquées par l’émergence des « grands ensembles ». Avec les trois dernières décennies (1983-2013) émergent de nouvelles revendications parallèlement aux luttes antiracistes, dont la « Marche » de 1983 reste un moment majeur et fondateur. Dans le même temps, la société va réduire ces présences à celle du « musulman », présenté comme un « ennemi de l’intérieur », alors même que la France est le pays européen qui a la plus forte présence arabo-orientale, un taux de mariage entre communautés sans équivalent et une dynamique culturelle sans égal en Europe. Cette situation paradoxale est notre présent.