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Paris, la « ville lumière », a de tout temps entretenu une relation unique avec les visiteurs et immigrants venus de tous les coins de la planète. Mais ceux venus d'Orient et du Maghreb occupent une place singulière : pour nombre d'entre eux, Paris fut, et reste, une des capitales du monde arabe. Depuis le début de la colonisation française au Maghreb, les traces de cette présence sont d'une incroyable variété : ce sont elles que donne à voir, en images, photos et textes. Ce livre exceptionnel restitue une mémoire oubliée où l'image joue un rôle central. Bien au-delà du phénomène des migrations ouvrières et des conflits qui ont conduit aux indépendances des pays du Maghreb, il fait apparaître la diversité des innombrables influences et échanges qui ont marqué le « Paris arabe » : esthétiques, musicaux, architecturaux, vestimentaires, intellectuels, scientifiques...