Texte :

Dans l’histoire de la propagande coloniale et des représentations sur les colonisés, les tirailleurs occupent une place spécifique. Leur statut symbolique est marqué par l’ambivalence et la polysémie car ils ressortent des deux discours que la colonisation a énoncés sur « ses » populations d’Afrique noire – ce double langage colonial qui travaillera négativement l’idéologie républicaine jusqu’aux décolonisations – l’un fustigeant le « sauvage », l’autre laissant ouverte la voie vers l’assimilation. Nous voudrions ici comprendre comment les stigmates de ces discours se sont imprimés dans les images du tirailleur, en prenant comme analyseur les manières dont son corps s’est trouvé objectivé, représenté, interprété.