Pour la revue semestrielle de la Coordination Internationale des Chercheurs sur les Littératures Maghrébines, Expressions Maghrébines, la sociologue et historienne Marie-Pierre Ulloa s’est entretenue avec l’historien Benjamin Stora, qui a récemment rédigé la postface de l’ouvrage Histoire globale de la France coloniale paru aux éditions Philippe Rey, en 2022. Benjamin Stora est spécialiste de l’histoire de la guerre d’Algérie, de l’immigration maghrébine en France et des questions mémorielles liées à la colonisation française. Dans cet extrait de l'entretien, l’historien revient sur la singularité du rapport aux archives. Après cinquante ans de recherche historique, Benjamin Stora considère que c’est autant l’historien qui cherche et trouve l’archive que l’archive qui trouve l’historien. Trouver l’archive, telle est la difficulté quand de la disparition d’un pays – l’Algérie française – en surgit un autre car la « perte de lieu » entraîne non seulement une « perte de récit » mais aussi une « perte de documents » dispersés, égarés sur le chemin de l’exil des personnes déplacées. 

Du 13 janvier au 10 février 2023, l’Association Mémoire de l’Outre-mer présente à Nantes une nouvelle exposition du Groupe de recherche Achac. Cette dernière permet d’appréhender les histoires, les migrations et les enjeux d’intégration dans le récit historique national des territoires d’outre-mer que sont la Guadeloupe, la Guyane, la Martinique, la Réunion, Saint-Barthélemy, Saint-Martin, Mayotte, la Polynésie française, la Nouvelle-Calédonie, Saint-Pierre et Miquelon. À travers 12 panneaux et plus de 150 documents d’archives, l’exposition plonge le visiteur dans les spécificités de chacun de ces territoires, tout en apportant une vision globale d’un héritage partagé et d’une histoire commune marquée par l’esclavage et la colonisation. À cette occasion, l’historien Pascal Blanchard animera une conférence le 20 janvier 2023 à 19h au sein de l’Espace culturel Louis Delgrès (Nantes).

Dans cet entretien avec le Point, l’historien Pascal Blanchard revient sur l’ouvrage Histoire Globale de la France coloniale, (Philippe Rey, 2022), qu’il a co-dirigé avec Nicolas Bancel, Sandrine Lemaire et Dominic Thomas afin de replacer le rôle de l’histoire dans le travail de mémoire. Réunissant 110 articles et références d’auteurs africains, européens et américains, ce livre vise à pallier le manque de visibilité des travaux majeurs produits sur la question coloniale, rendant ainsi compte de la richesse et de la diversité des ressources, déjà existantes, sur lesquelles fonder un travail historique le plus large possible. Ce livre répond à la demande croissante exprimée par un large public, notamment par les jeunes générations, de connaître le passé colonial, comprendre et reconnaître son héritage. À ceux-là, Pascal Blanchard répond de ne pas céder à la manipulation et l’ultra-simplification de la question coloniale, au risque de sombrer dans une véritable « guerre des mémoires ». La connaissance précède, nécessairement, la « reconnaissance ».