L'empire colonial français se développe au XIX^e siècle et devient le deuxième empire le plus vaste du monde, après celui du Royaume-Uni. Les contestations se multiplient dès l'entre-deux-guerres. Mais les bouleversements liés à la Seconde Guerre mondiale accentuent la remise en question de la domination française. Commence dès lors un long processus de décolonisation, depuis les premiers soulèvements en 1943 jusqu'aux dernières indépendances au milieu des années 1970. Les auteurs — Pascal Blanchard, Nicolas Bancel et Sandrine Lemaire — évoquent toutes les facettes de ce processus à travers près de 250 photographies, documents de presse ou affiches, et décryptent l'un des plus grands basculements de l'histoire récente en posant un regard renouvelé sur les deux faces du miroir colonial.

Sandrine Lemaire et Pascal Blanchard interviendront lors d’un webinaire organisé par l’Institut de Recherche et d’Études Méditerranée Moyen-Orient (iReMMO) autour de leur dernier ouvrage Décolonisations françaises. La chute d’un Empire (La Martinière, 2020). Cet événement est organisé en partenariat avec le Réseau Euromed France (REF) et sera modéré par Roland Biache, membre de la Ligue des droits de l’homme et ancien président du REF.

L’historien britannique William Dalrymple a plaidé pour l’ouverture d’un musée du colonialisme au Royaume-Uni. À l’occasion de la clôture du Festival de Littérature de Jaipur à Londres, qui s’est tenu à la British Library, il est revenu sur le déboulonnage de la statue d’Edward Colston à Bristol en juin dernier. L’occasion pour l’historien de réclamer une nouvelle pédagogie autour de l’histoire coloniale de l’Empire britannique, notamment sur son passé avec l’Inde.