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Notre collectif, créé en 1989, réunit des centaines de chercheurs autour de six programmes thématiques. Déclinés en publications, colloques, expositions et films, ils sont conçus à destination des spécialistes mais aussi des enseignants et du grand public, grâce à un ensemble d'outils pédagogiques.
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Pendant plus d’un siècle (de la Vénus hottentote en 1810 à la Seconde Guerre mondiale en 1940), l’industrie de l’exhibition a fasciné plus d’un milliard quatre cents millions de visiteurs et a exhibé entre trente et trente-cinq mille figurants dans le monde entier. Ces exhibitions humaines visaient essentiellement à tracer une frontière et une hiérarchie entre prétendus « civilisés » et prétendus « sauvages ». Ce fut aussi, et le plus souvent, le premier contact visuel, la première rencontre, entre les populations colonisées et l'Occident.
Depuis 2000, le Groupe de recherche Achac et ses partenaires ont développé un programme de recherche portant sur l’étude des stéréotypes et des représentations de l’Autre à travers le thème des « Zoos humains ». Ce dernier a été mis en perspective à travers différents colloques internationaux, des publications initiées dès 2001 avec l'ouvrage fondateur traduit en plusieurs langues, Zoos humains. De la Vénus hottentote aux reality shows (La Découverte), à travers des documentaires mais aussi par un programme d'expositions international afin de toucher le plus grand nombre.
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Suite au succès de l'exposition Exhibitions. L'invention du sauvage présentée au musée du Quai Branly en 2011-2012, une nouvelle exposition a été créée en partenariat avec la Fondation Lilian Thuram. Éducation contre le racisme. Elle s'est internationalisée et a déjà rencontré les publics d'une dizaine de pays, sous ses différentes formes :
- Une version « légère» et pédagogique, avec une vingtaine de totems graphiques autoportés, richement illustrée par plus de 250 documents de différentes natures reproduits (des affiches issues de différentes collections, des documents papier ou des objets étonnants).
- Une version plus scénographiée, augmentée de plus d'une centaine de documents originaux et d'une vingtaine d’affiches originales grand format. Un volet spécifique à l'histoire de chaque pays ou ville d'accueil complète le dispositif, à l'image de l'exposition actuellement présentée à la Cité Miroir à Liège.
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Les brochures pédagogiques, reprenant les textes de l’exposition illustrés par les totems-balises, sont
à la disposition des visiteurs de l’exposition et sont disponibles aujourd’hui en quatre langues : français,
anglais, allemand et néerlandais mais toute autre traduction est envisageable.
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Un TDC (Textes et documents pour la classe) a été conçu spécialement à destination des enseignants du premier et du second degré, mais aussi aux grands élèves, aux étudiants, aux formateurs et aux parents d’élèves. Il se compose de plusieurs articles abondamment illustrés (dont un poster central), rédigés par des spécialistes, et de séquences pédagogiques fondées sur les programmes du primaire et du secondaire, conçues et réalisées par des enseignants du terrain.
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Pascal Blanchard, historien, à propos des zoos humains
(© Cité Miroir)
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Outre l'ouvrage fondateur Zoos humains. De la Vénus hottentote aux reality shows (La Découverte, 2001) traduit en quatre langues, la réflexion s'est prolongée en 2011 avec l’ouvrage collectif de synthèse, dans une version mise à jour et réactualisée Zoos humains et exhibitions coloniales. 150 ans d’invention de l’Autre (La Découverte), rassemblant plus de 40 contributions des meilleurs spécialistes sur la question.
Le catalogue d'exposition Exhibitions. L'invention du sauvage (Actes Sud, 2012), également traduit en anglais, constitue une autre référence incontournable sur le sujet.
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Deux documentaires peuvent compléter l'exposition :
- Le court-métrage Exhibitions, réalisé en 2008 par Rachid Bouchareb. D'une durée de 7 mn, il peut être diffusé en continu sur le site de l'exposition.
- Le documentaire de 52 mn, Zoos Humains (2002), de Pascal Blanchard et Éric Deroo, qui réunit de nombreuses images d’archives ainsi que les commentaires de plusieurs spécialistes internationaux (diffusé notamment sur Arte). Le film peut être l’occasion d’accompagner une table ronde ou une grande conférence.
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Afin de compléter cette exposition, une conférence inaugurale accompagne chaque événement. Elle permet de sensibiliser le grand public sur ce passé oublié. Un conférencier-historien, spécialiste de la question, sera en charge de présenter l’exposition lors de l’inauguration, d’organiser et d’animer une table ronde, avec des personnalités de la Fondation Lilian Thuram. Éducation contre le racisme, partenaire du programme, du Groupe de recherche Achac, ainsi que des spécialistes internationaux, lors d’une journée-événement pouvant inclure, par exemple, la projection du film documentaire Zoos Humains (2002).
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