© Coll. Groupe de recherche Achac
Comment s’est formé le regard porté par l’Occident sur l’« Autre » ? L’exhibition des êtres humains « exotiques » a une très longue histoire, liée à celle de la diffusion du racisme et celle de la constitution des empires coloniaux. Entre univers du spectacle, monde savant et espace institutionnel, les « zoos humains » (exhibitions ethnographiques ou anthropologiques) ont fabriqué de la hiérarchisation raciale et de la légitimité coloniale. La France coloniale (comme le reste de l’Europe, le Japon impérial ou les États-Unis) cherche à prouver par la monstration que les « races » seraient différentes, que certaines seraient plus proches du monde animal, voire des monstres, que des hommes. Ce programme a vocation à retracer l’histoire des exhibitions ethnographiques et les récits individuels de personnes exhibées à travers cinq siècles, et s’attache à analyser les prolongements contemporains de ces représentations et la production de stéréotypes.