À la Maison des sciences de l’homme et de la société de la ville de Nice, le 5 mars prochain, le colloque Sport, diversité & territoire propose d’engager la réflexion sur plusieurs enjeux fondamentaux de la pratique sportive et de ses échos dans nos sociétés contemporaines. Parmi ces défis, celui de la diversité est l’un des plus emblématiques car le sport met en scène les appartenances avec une grande intensité : chantre de l’interculturel et du métissage, il peut aussi être le lieu de tous les outrages racistes. La diversité englobe les débats autour de l’immigration, des discriminations, du « communautarisme », des différences culturelles mais aussi de la laïcité et des questions d’identité en lien avec un pays, une région ou une ville. Évoquer la diversité, c’est donc aussi envisager la transformation des territoires, puisqu’en France, comme dans la plupart des pays européens, on assiste à une créolisation des populations dans les grands centres urbains, mais aussi à la relégation d’une partie de l’immigration postcoloniale et sa descendance dans les quartiers populaires, à la périphérie des villes. L’ensemble de ces enjeux, inscrits dans le temps long, interroge à travers plusieurs dimensions l’histoire du sport et les pratiques sportives, en France et en Europe.  

Dans un contexte de questionnements identitaires, dans le cadre duquel s’inscrit la « crise des migrants », plusieurs lignes de fracture se dessinent. Fracture géographique et fracture sociale tout d’abord avec des processus convergents construisant des frontières invisibles entre populations, les inégalités jouant à l’évidence un rôle essentiel dans la distribution spatiale des populations, particulièrement pour ce qui concerne les « quartiers ». Fracture dans les systèmes de représentations aussi, puisque cette configuration géographique et sociale conditionne une vision très dépréciative de ces « quartiers » et de leurs populations.

Que nous dit le sport de ces différentes situations ? Véhiculant la perspective d’une possible réussite sociale incarnée par quelques figures médiatiques du héros tels Teddy Riner, Laura Flessel, Zinedine Zidane ou Kylian M’Bappé, le sport est aussi un support à l’identification à la nation (hymne, drapeau, équipe nationale…), dans un contexte pourtant de plus en plus marqué par la pluri-appartenance et les identités multiples. Le poids des supporters est devenu majeur et rien de ce qu’il se passe dans les tribunes ne nous échappe désormais, y compris les radicalités, le racisme et l’homophobie. Ces différents aspects, que l’on retrouve aussi sur les terrains ou dans les salles de sport, seront au cœur de cette journée de rencontres qui interrogera tout autant le passé que le présent.

Dans cette perspective, quel peut être le rôle du sport ? Incarnant en théorie les valeurs de respect, de tolérance, de fair-play, les pratiques physiques, toujours plus élargies, sont devenues un élément incontournable des politiques publiques visant à réduire les fractures susmentionnées. Mais l’activité sportive est-elle réellement en mesure de contrer les effets centrifuges des inégalités sociales, des fractures territoriales ou des replis identitaires ? Quelles sont les politiques menées actuellement, nationalement et localement, et peut-on évaluer leurs effets ? Pourquoi le sport est-il l’un des territoires où les enjeux d’identité et de citoyenneté sont régulièrement questionnés ? Comment appréhender les problèmes qui traversent aujourd’hui la société à travers l’analyse du sport ?

C’est autour de ces questions que le colloque Sport, diversité & territoire — qui fait suite à un précédent colloque à l’Insep, en 2016, Sport, histoire & diversité et au programme Champions de France du Groupe de recherche Achac — propose une réflexion ouverte associant une pluralité d’intervenants permettant de croiser les regards entre spécialistes, chercheurs, responsables d’institutions et sportifs/sportives de haut niveau pour appréhender ces enjeux, tout en proposant de mettre en perspectives les Jeux Olympiques de Paris 2024. Dans cette perspective, il annonce de prochain colloque, en novembre 2020 à Paris, autour de l’histoire de l’Olympisme.