Ce large programme initié par la CASDEN en partenariat avec le Groupe de recherche Achac est constitué par un conseil scientifique et d’orientation, rassemblant les meilleurs spécialistes francophones d’histoire du sport et d’histoire culturelle, mais aussi des anthropologues et des sociologues du sport et du corps. Le Conseil regroupe également des personnalités qualifiées : journalistes, personnalités institutionnelles, grands sportifs et des représentants de l’organisation des Jeux de Paris 2024.

Le programme scientifique s’articule autour de quatre colloques. Le premier s’est déjà tenu au sein de l’Université de Nice en mars dernier. Il portait sur l’implémentation des pratiques sportives dans les territoires et leurs impacts auprès des diversités. Un deuxième colloque sur Olympisme et mutation de la société (1896-2020) est programmé le 3 novembre 2020 à Paris. Puis, en 2021, se tiendra un troisième colloque à l’Université de Lausanne (intitulé provisoirement Valeurs, olympisme et politique : Les JO dans les tourmentes (géo)politiques). Le dernier colloque sera consacré à Histoire et Jeux Olympiques : Les enjeux du gigantisme et l’avenir des JO et sera organisé à l’Université de Nice, au premier semestre 2023. Dans cette dynamique, deux ouvrages scientifiques issus de ces colloques sont prévus ; auxquels s’ajouteront un ouvrage de portraits, et le catalogue d’une grande exposition prévue dans deux institutions nationales en 2024.

Sur le plan pédagogique, depuis plusieurs mois, un groupe de chercheurs travaille à l’élaboration d’une exposition de 30 panneaux — soit un panneau par Jeux Olympiques depuis 1896 — qui s’articule autour de la trajectoire d’un athlète, permettant d’incarner l’histoire si particulière de chaque olympiade et de comprendre son contexte historique. Nombre de ces athlètes proviennent d’histoires migratoires ou des régions ultramarines avec des trajectoires qui éclairent les enjeux transnationaux des Jeux Olympiques (comme l’Haïtien Constantin Henriquez en 1900, l’Algérien Boughera El Ouafi en 1928, l’Africain-Américain Jesse Owens en 1936, ou, plus tard l’ultramarin Teddy Riner). Notre idée est, à travers chaque histoire incarnée, de permettre d’aborder sur le mode pédagogique les grandes questions posées par les Jeux Olympiques : résonances du contexte géopolitique (avec, par exemple, la montée des fascismes avec les JO de Berlin en 1936 ou la Guerre froide avec les boycotts successifs), enjeux économiques et financiers, impacts médiatiques.

Ces athlètes symboliseront également une valeur, un engagement (tels Tommie Smith et John Carlos revendiquant, aux JO de 1968, l’égalité pour les Africains-Américains) et volonté de « changer » les mentalités ou les situations politiques (lutte contre l’Apartheid ou la ségrégation). Dans cette perspective, plusieurs dossiers pédagogiques sont en préparation sous la férule de Sandrine Lemaire, destinés aux différents niveaux des classes de collèges et de lycées. Nous programmons avec cette exposition « pédagogique » 4000 sites en quatre ans, sur tout le territoire (hexagone, outre-mer, lycées français à l’étranger), avec le soutien principalement de la CASDEN, de Paris 2024 et des partenaires institutionnels. 

Une série de 30 films-courts (pour le web et la TV à l’identique de la série Champions de France) est également en préparation, reprenant la biographie des athlètes choisis pour les 30 olympiades, avec à chaque fois une voix portée par une grande personnalité. Ces films, hors leur diffusion par des chaînes du service public, seront utilisés comme supports dynamiques et pédagogiques à la fois pour l’exposition pédagogique et les deux expositions majeures que nous projetons d’organiser en 2024 (à Nice et Paris). Celles-ci représentent le point d’orgue du programme, avec de nombreuses manifestations à l’appui – conférences de spécialistes d’histoire du sport, invitation d’athlètes et de personnalités de la société civile, soirées films avec débats, etc. – qui leur donneront un caractère à la fois scientifique et festif. Nous avons conçu cinq grandes parties chronologiques : 1896-1912 (avec un focus sur Paris 1900) ; 1920-1936 (avec un focus sur Paris 1924) ; 1948-1976 (avec un focus sur Mexico 1968) ; 1980-2000 (avec un focus sur Barcelone 1992) ; 2000-2024 (avec un focus sur 2021 et Tokyo via la crise mondiale), soit de 5 à 7 Olympiades par partie. Comme pour l’exposition pédagogique, le parcours de l’athlète, au cœur de chaque olympiade, permet de faire ressortir le fragile équilibre de ce qu’il incarne, entre la défense d’une nation qui est l’essence même de l’Olympisme et les identités plurielles qu’il véhicule le plus souvent, ouvrant sur la grande Histoire. Pendant toute la durée du programme un site web sera proposé permettant à tous un accès direct à des sources bibliographiques, aux expositions, à des vidéos d’archives…

L’équipe scientifique et le conseil d’orientation du programme

L’équipe scientifique et le conseil d’orientation qui accompagnent ce programme sont composés de : Lilian Thuram, Renaud Dély, Niko Besnier, Pascal Blanchard, Pascal Ory, Patrick Clastres, Paul Dietschy, Philippe Tétart, Stanislas Frenkiel, Stéphane Mourlane, Sylvère-Henry Cissé, Yvan Gastaut, Vincent Duluc, Pierre-Olaf Schut, Christian Vivier, Stéphane Fiévet, Arnaud Richard, Anaïs Bohuon, Anne Marcellini, Aya Cissoko, Béatrice Barbusse, Didier Rey, Dominic Thomas, Fabrice Delsahut, Florence Carpentier, Gilles Boëtsch, Haïfa Tlili, Jean-Marc « Jimmy » Adjovi-Boco, Nicolas Bancel, Michaël Attali, Julie Gaucher et Sandrine Lemaire.