Dans le débat public, la question des migrations est largement traitée sous des angles de menace, du danger ou de la crise, ce qui participent à construire une certaine image des personnes qui migrent, tout en donnant l’impression d’un phénomène massif et soudain. Pourtant, une fenêtre ouverte sur le passé, aux temps des origines de l’humanité, nous montre que l’espèce humaine s’est construite à travers des métissages, des contacts, des échanges et des rencontres. À l’heure de la mondialisation, la mobilité des humains est révélatrice des inégalités sociales, économiques et environnementales qui existent au sein de nos sociétés. À l’échelle du vivant, elle est en plus essentielle au développement et à la pérennité des espèces : pas de vie sans déplacements !

En croisant plusieurs disciplines scientifiques (anthropologie, archéologie, démographie, génétique, sociologie, linguistique…), l’exposition Migrations, une odyssée humaine au Musée de l’Homme propose de prendre un peu de recul pour déconstruire les idées reçues associées aux migrations. Elle donne toutes les clefs pour comprendre la manière dont se forgent ces lieux communs. À travers une scénographie dynamique, des œuvres d’art, des objets chargés d’histoires intimes et de multiples dispositifs interactifs, les témoignages de personnes en migration dévoilent une grande variété de profils, de causes et de trajectoires...

Dans ce contexte, le Groupe de recherche Achac et le Musée de l’Homme — avec le soutien de l’ANCT — proposent un colloque international pour prolonger et développer les nombreuses questions soulevées par l’exposition. Un riche panel d’intervenants et d’animateurs, spécialistes des migrations, apportera son éclairage sur des questions cruciales qui animent quotidiennement les débats publics. 

La conférence d’ouverture, menée par Erik Orsenna, écrivain et académicien, abordera la question centrale du déplacement humain dans l'histoire et sa place dans l'ordre mondial. Cette intervention explorera comment les migrations (y compris au regard des grands chocs écologiques), sous toutes leurs formes, ont façonné et continuent de transformer nos sociétés, en influençant la géopolitique, la culture, et même notre vision de l'humanité. L’auteur s’attachera à soulever les enjeux contemporains des mouvements migratoires, tout en offrant une perspective historique et littéraire inédite.

La première table ronde, intitulée « Migrations et mouvements : les humains se sont-ils toujours déplacés ? De la Préhistoire aux frontières », sera animée par les deux commissaires de l'exposition, la sociologue et directrice de recherche au CNRS, Sylvie Mazzella, et la paléoanthropologue et chargée de recherche au CNRS - Muséum national d’Histoire naturelle, Christine Verna. Elle réunira des intervenants issus de disciplines variées, allant de la paléoanthropologie à l'histoire des migrations, en passant par la sociologie. Les intervenants, Jean-Paul Demoule, professeur émérite à l’Université de Paris I Panthéon-Sorbonne, Pascal Picq, paléoanthropologue, Dominique Garcia, professeur des universités et président de l’Inrap, Cléa Fortuné, maîtresse de conférences à l’Université Sorbonne Nouvelle, Céline Bon, paléogénéticienne, maîtresse de conférences de l'UMR7206 Eco-anthropologie au Museum national d’Histoire naturelle, Sandrine Prat, paléoanthropologue au Musée de l’Homme et directrice de recherche CNRS, et Natalia Muchnik, historienne, directrice d'étude à l’EHESS, discuteront des migrations humaines de la préhistoire jusqu’à nos jours. Ce sujet sera exploré sous de multiples angles, y compris les découvertes récentes en paléogénétique. Ce moment sera suivi d’une session de 30 minutes permettant au public de poser des questions et d'interagir avec les intervenants sur les thèmes abordés.

La question « L’immigration est-elle une chance ou un fléau ? » sera au cœur de la deuxième table ronde, animée par Yvan Gastaut et Naïma Yahi, chercheur/chercheure tous les deux à l’Unité de recherche Migrations et société (URMIS) de l’Université Côte d'Azur. Ce débat s’organisera autour d’une réflexion sur les impacts socio-économiques et culturels de l'immigration dans les sociétés modernes. Les interventions de Jean Viard, sociologue, directeur de recherche associé au Cevipof-CNRS, Catherine Wihtol de Wenden, directrice de recherche émérite au CNRS, Patrick Simon, socio-démographe et directeur de recherche à l'Ined, chercheur associé à l'ICM (Institut Convergences Migrations), Didier Leschi, directeur général de l’Office français de l’immigration et de l’intégration, Benoît Hamon, ancien ministre, directeur général de SINGA, Géraldine Aresteanu, photographe et créatrice du projet ÉTRANGER et Thibault Tellier, professeur d’histoire contemporaine à Science Po Rennes, offriront une analyse approfondie des perceptions et des réalités entourant l'immigration. Le panel explorera comment l'immigration est à la fois perçue comme une opportunité et un défi, en fonction des contextes socio-politiques.

Cette deuxième table ronde sera suivie d’un entretien avec Lilian Thuram, président de la Fondation Éducation contre le racisme, pour l’égalité, se penchera sur la notion de « peur de l’autre » et sur  les « préjugés ». Animé par Pascal Blanchard, cet entretien mettra en lumière les racines profondes des préjugés et comment ceux-ci influencent les perceptions des migrations et de la diversité. Lilian Thuram partagera ses réflexions sur les mécanismes sociaux et historiques de la peur de l'autre, et sur les actions à mener pour combattre le racisme et promouvoir l’égalité, notamment à travers l’exposition pédagogique « Racisme & Antisémitisme en images. Discriminations, préjugés & stéréotypes », conçue par le Groupe de recherche Achac en partenariat avec la Fondation Lilian Thuram. Éducation contre le racisme, pour l’égalité.

Enfin, une dernière table ronde intitulée « Que seront les migrations au XXI^e siècle ? » explorera les enjeux futurs des migrations, en abordant les dynamiques autour du changement climatique, des crises économiques et démocratiques. Animée par Pascal Blanchard et Aurélie Clemente-Ruiz, elle réunira, aux côtés de Sylvie Mazzella, François Gemenne, professeur à HEC, chercheur au FNRS - Université de Liège, Michel Auboin, essayiste, préfet honoraire, ancien directeur de l'intégration des étrangers en France, Frédérique Chlous, professeure en anthropologie, directrice générale déléguée à la recherche, l’expertise, la valorisation, l’enseignement au Muséum national d’Histoire naturelle, Swanie Potot, sociologue, directrice de recherche au CNRS, affectée à l'URMIS (Unité de recherche Migrations et société), Christel Cournil, professeure de droit public, Sciences Po Toulouse, Rachid Benzine, politologue, écrivain, chercheur associé au Fonds Paul Ricoeur, qui examineront les projections des flux migratoires au XXI^e siècle et leurs implications sociales, écologiques ou politiques. 

La journée se terminera par un dialogue entre Aurélie Clemente-Ruiz et Thandiwe Muriu, artiste et photographe, à l’honneur dans la future exposition du Musée de l’Homme, Wax, entre héritage et réappropriation. Ce moment de clôture permettra de revenir sur les principaux enseignements de la journée et d'apporter un regard artistique sur les migrations. L’échange mettra en lumière la contribution de l’art à la réflexion sur les enjeux contemporains des migrations, en soulignant la diversité des perspectives et des vécus.

Pour conclure la journée, les participants seront invités à une visite nocturne de l'exposition Wax, entre héritage et réappropriation, à découvrir au Musée de l'Homme du 5 février au 7 septembre 2025. Cette exposition, en présence des commissaires, Cindy Olohou, Soloba Diakité et Manuel Valentin, propose un regard sur l'art du textile et des migrations, illustrant les liens entre culture, identité et déplacement à travers le prisme wax, tissu emblématique des tenues d’Afrique subsaharienne. La visite permettra de prolonger les réflexions abordées tout au long de la journée à travers un parcours passionnant et pédagogique qui mélange les regards d'artistes, de couturiers, d'anthropologues, d'historiens de l'art et de designers.